不只炸魚薯條 盤點那些倫敦必須拜訪的餐廳
英國人生活中已不存在疫情這件事，即便確診也可照樣上班生活。對英國餐飲界而言，高級餐廳也不怕物價高漲，更擔心的是缺工，有些高級餐廳因人手不足被迫減少桌數，導致熱門餐廳更是一位難求。
十月隨著亞洲各地不需再隔離，許多人已做好出國旅行的計畫。而一直很受歡迎的旅遊目的地倫敦，在英鎊貶值下，加上英女王過世所帶來的新聞效應，成為開放後熱門的旅行目的地之一。
然而英國菜一直為人詬病，許多人戲稱地獄廚師就是來自英國，但倫敦飲食文化相當多元且豐富。與香港一樣，作為金融重鎮的倫敦，足以支撐高級餐廳，倫敦也是民族熔爐，蘊藏各民族當中最好的料理，如印度餐廳在水準之上，歐陸最好的中餐館也在其中。
以英國海鮮為焦點的The clove club
當然有些英國菜也不容小覷，剛拿到米其林二星，世界排名第35也是英國排名最前的The clove club，是主打海鮮的現代英國料理。主廚Isaac McHale，出生在蘇格蘭東北部的奧克蘭群島，14歲時曾跟著魚販工作，後來也跟隨Mark Best、Rene Redzepi、Brett Graham工作過。他是極聰明逗趣的人，上次他趁大家去洗手間的時候躲在樓梯旁，與客人閒聊後才放人，我也曾“幸運”的被他攔截。
The clove club料理一開始就讓人意外，以炸物為開端，這點符合對英國菜的想像，後面以供應海鮮為主。或許來自北海的孕育與工作經歷影響，他對海鮮的要求極高，漁獲非常新鮮，原本以為英國料理偏厚重，但 Isaac McHale的烹飪手法似日料。印象最深刻的是沙丁魚刺身搭配生薑，有高級壽司店的神韻，我對沙丁魚要求極高，但入口卻出乎意外的新鮮美味，有東方風味且具層次感。
一開始的涼拌炭烤茄子搭配出挑的棕蟹肉而又搭配薑和肉桂油，清新味道卻是有深度，宛如懷石料理。又如來自奧克尼群島的生扇貝與榛子鋪在自製黑松露醬之上，塗上柑橘醬汁，也看得出“少即是多”的烹飪哲學。榛果木烤本地龍蝦的熟度也掌控極佳，蝦肉中心保持溏心，搭配莓果。接下來與炭烤爐上桌的紅鯔魚油脂豐沛，搭配甜玉米醬，香氣撲鼻。雖然炭火料理會造成餐廳內有味道，但對亞洲人而言不是問題，另外雞湯搭配百年馬德拉酒也讓人難忘。
回看每一道菜幾乎找不到破綻，包括肉類料理也極為出彩，是非常扎實的兩星。
The clove club位於一座超過150年曆史的舊市政廳內，入口低調，穿越酒吧才到餐廳用餐區，一整面藍綠色的磁磚牆面，天花板有垂墜的乾燥花，我的座位直接看到廚房中島，無論服務、選材都無可挑惕，用餐體驗也出乎意料，是去倫敦必造訪的餐廳，當下美好的感受往往在回憶時才浮現。
不走傳統路線的西非料理Ikoyi
倫敦一直都大行異國風，當今城裏最風靡的餐廳之一，西非料理Ikoyi，世界50最佳餐廳排名第49，新晉米其林二星餐廳，主廚是有一半華人血統的Jeremy Chan，其合夥人來自奈及利亞的Iré Hassan-Odukale，兩人合作的多元性本身就極具話題性，都是高學歷的金童。
Jeremy出生在英國，父親是中國人，母親是加拿大人，在中國香港、英國和美國長大，大部分時間都在歐洲生活和工作。他以優異的成績獲得了普林斯頓大學的語言和哲學學士學位。然後他進入了可再生能源私募基金，這條職業道路被證明不適合他的興趣，因為Jeremy整天都在沉迷和思考食物，閱讀任何他能拿到的書，直到他確信自己會成為廚師。
Ikoyi的食物是他圍繞美學、文化和對西非食材的美食詮釋的整個人生經歷的結晶。在Ikoyi，他們只根據該地區的產品、組合和歷史影響創造新菜肴。
但這一次我沒有預訂到Ikoyi，但2019年在OAD西班牙的一場活動上，曾品嘗過Jeremy Chan的招牌菜品”plantain, raspberry & smoked cauliflower”(“炸大蕉包裹覆盆莓鹽搭配燈籠辣椒美乃滋”)。切成長條狀的炸大蕉滾上覆盆莓乾燥粉末及鹽，加上芥末黃美乃滋，明豔的紅與黃交匯，十分亮眼。與辣椒美乃滋入口，絲滑與酥脆香辣口感交融，超級重口但是十分過癮。
Ikoyi的料理充滿來自撒哈拉以南的西非香料，色彩繽紛且濃豔，端上桌的擺盤像一幅抽象畫。菜品的外觀和質地有很強的藝術感染力，會讓人想起雕塑藝術家Anish Kapoor著名的紅色雕塑作品。自開幕後短短幾年拿到米其林兩星以及進入世界50大餐廳，Ikoyi已經是倫敦最難預訂的餐廳之一了。
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文字：Jocelyn 华姐
