在上海的顶级川菜餐厅中,玉芝兰的料理是文人菜,以汤入菜的水之料理,新旧融合的表现;南兴园则为传统文艺复兴,讲究火侯刀功。像是冰与火之歌,百花齐放,身为食客是幸福的。几年前听闻邓记,便想前往一试,没想到遇上邓记休业,转至香港开店,当时只能推荐香港友人前往。经过转折,终于等来南兴园,这次搬家后更体现了“南堂”时代的大户风采。
[ 南堂-四川清末民初高级餐馆的统称 ]
南堂是指清末明初江浙地区的商人到四川做绸缎生意,将江浙菜带到四川,结合当地的官府菜,在富人圈中兴起的一种饮食文化。四川当时移民较多,形成了一种独特的饮食文化,南来北往,各种南北文化交错。由于来四川做生意的江苏人是南方来的,这些餐馆就被当地人称作南堂。在南堂饮食有仪式感,他们更为享受而来,后来南堂也成为了高级餐馆的统称。
南堂文化也造就了现代川菜的样貌。1911年由一代名厨蓝光鉴创办的荣乐园在成都正式开业,并逐步发展为民国时期从规模到影响都堪称全国之最的川菜餐厅。融合官府菜、川菜与淮扬菜元素,在高档包席宴会的讲究下雕琢出川菜的完整度,被视为川菜的鼻祖。就在这种包席氛围下孕育成都大户人家的饮食风范。
而出生于成都的邓师傅从上世纪80年代便开始系统学习川菜,师承成都餐厅厨师长、川菜大师陈廷新门下,师爷则是荣乐园第一代弟子孔道生,而孔爷的师父蓝光鉴,出身正兴园、创办荣乐园,是近代川菜发展最重要的奠基人。
这些经历让邓师傅习得包席文化的方方面面。
听邓华东师傅讲述当时南堂包席文化,让我如痴如醉,仿佛坠进那个时代当中。据他所述,包席打点的一切都是以客人为考量,若六点开席,客人五点就来喝茶,配上茶点、四生果、四干果,开了胃,话说尽,杂念消除,食欲一来,刚好上席,概念与西方的cocktail reception如出一辙。
料理上桌后,当时包席客人会先尝菜,再聊菜。这时前堂服务员会察觉客人表情反应,通报厨房,确实掌握上第二道菜的时间,以及口味调整等等。前堂服务是门艺术,工资小费自然就多。厨房里更是严谨,像是军队一般,有“提调”来掌控整个厨房的出菜顺序,因为是包席,冷菜热菜部门的顺序藏握在“提调”手里,更像是乐团的指挥家一般。在我听来,成都包席的讲究可堪比米其林三星餐厅,也反映出当年成都人懂吃懂享乐的华丽时代。
[ 定居上海近三十载 ]
邓师傅走访之处,势必引发川菜的正名运动,当时香港与上海一样,时兴又麻又辣的江湖菜,邓师傅不只将四川饮食文化带到香港,还让喜欢川菜的港人了解正统川菜。
即使他从不标榜自己是正宗,但邓师傅的川菜确实走的是传统路线,而如何在成都以外的地方守住传统,他的原则是以川味包装在地食材。譬如叙府广肚,就是在油发花胶改用水发入菜,添加川味,加上芽菜、肉末、冬笋、豆瓣酱做成干烧,最后以四川宜宾旧名“叙府”为名,取名为叙府广肚听来文雅,成为现在南兴园的代表菜之一。
另外一道锅贴虾膏也是,锅贴类菜在传统南堂川菜中本是用猪肥膘做底,到近代才开始用吐司代替。邓师傅表示,这道菜不是他发明的,而是在抗战时期四川的外国人多,西餐厅开始卖一种在吐司上夹馅料的锅贴吐司,锅贴虾膏就是从此发想而来。
当然,如果一起用餐的人数够,开场的九色攒盒带来了无与伦比的仪式感,一打开攒盒,房间里香气顿时四溢,丰富的色彩讨客人欢心,气派的宴席冷菜。攒盒本身是由成都漆器匠人所打造,是邓师傅自己多年的收藏,攒盒上的凤凰还是以铜打造,这样的工艺已经越来越少见。开席冷菜的九道有:白卤香菇、蒜泥白肉、鱼香核桃、陈皮牛肉、姜汁秋葵、五香熏鱼、椒麻葵花鸡、红油腰卷等。道道细致精彩,不同味型,是货真价实的Amuse-bouche(开胃小点),讨好客人的嘴巴。
九色攒盒
叙府广肚 (上)/锅贴虾膏(中)/网油腰卷 (下)
原本已经多年不掌炉的邓师傅,回到上海又继续执锅,为的是老朋友的盛情难却。一切都从辣菜的辩论开始,这个问题出了成都人的餐桌,似乎就成为一个是非地带,2013年在朋友宴席上亲自下厨,被上海美食作家老波头在微博上捧为真川菜之后,邓师傅一夕之间爆红,为了让老菜重见天日,隔年“被迫“亲自下厨,在上海重现风采。
邓师傅说川菜本就不重辣。第一,辣椒是外地来的食材;第二,嗜辣是后天培养的习惯。成都人在家里吃饭不是一桌麻辣,他自己在家做饭,没有辣椒也是可以做菜。
2019年重开南兴园,邓师傅谈到上海计划,表示原本无意扩大规模,单纯作为每个月香港来往上海之余,提供与朋友聚会的场所,从开店重入厨房,只是为了要多做点事。后来觉得旧址包席房间不够宽敞,无法完整展示川菜意义,才迁入新址独栋别墅。菜复杂味型,不只养出了刁钻的味觉,要做南堂川菜,空间感必须大器才能呼应。对于南堂是否是富人的饮食文化,邓师傅不这么认为,他说不一定有钱才能传达文化,只要有一个安静吃饭的环境,也是一种南堂文化流传下来的价值。
南兴园对川菜考究,对食材讲究,对用餐节奏都要求完美,连冷菜都不轻易放过,为的是让食材在最完美的时间点入口,如一道蒜泥白肉,他们将冷菜热做,红油香气富层次感,加上四川甜口酱油鲜香甜美,应该是我品尝过最考究的蒜泥白肉,温度口感调味无一不完美,有次加点不成,后来每次都预点双份。
蒜泥白肉 (上)/竹荪肝膏汤(中) /腰果鸭方(下)
摄影:Emily Yang