每每与友人们话及曼谷何处下榻为佳，笔者总独排众议，力荐湄南水滨，无论是曼谷文华东方酒店典丽或暹罗酒店轮焕，同为心头最好，难分轩轾。曼谷文华东方酒店始业至今近一百五十载，流光玉润，风华绝代，接待过无数皇族元首与大家贵冑，时至今日更是诸多国际名流巨星访泰指定住宿，令品味游人趋之若鹜。
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周日慵起梳洗，曼谷文华东方备品柠檬草沁芳益神，不似平日匆匆，携上威廉˙毛姆 (W. Somerset Maugham) 东南亚纪行，着轻装下楼入座早餐厅。暹罗春意正盛，明媚阳光再适合气泡酒欢腾不过。
然一人独饮乏味，食欲寡淡，宁可循旧点上以新鲜羽衣甘蓝、苹果与南姜新鲜慢磨的活力排毒饮，完美替代早午餐。滨河游廊餐厅(The Verandah)侍者素知我喜好，与厨房再三确认材料后，便勤谨准备饮膳。毛姆染恙，疟疾高热令他身心乏困，下榻湄南河畔全不似笔者体验惬意完美。
「东方酒店滨河。套房狭长但幽暗，两边各有游廊，纵有微风徐徐吹来，仍令我窒息。暹罗暑热，餐厅百叶窗不得不阖上，一众华人童侍不发一语，静静伺候客人。不知为何，亚洲饮食清淡不甚合胃，甚至令我作呕，但莫若远处佛寺金灿太耀眼，看着头疼。」
毛姆文字简练幽默，候餐时絮絮阅读，随作家神游十九世纪末中南半岛风光饶有趣味，然千禧泰王国不复纯然暹罗异域风情，现代化奇迹与失落并存更令笔者玩味。侍者笑容可掬送上碧绿色活力饮，搁下手中游记，回神饮啜，仍心系朱拉隆功大帝朝东方余晖，而不知有汉。
身世
曼谷文华东方酒店究竟建于何时？根据皇家档案考据与现存章报残简，酒店现址曾是湄南河滨外侨通讯处，并毁于1865 年一场祝融；数年后，十二间套房东方酒店重建，正式落成始业，几番更迭注定成为亚洲酒店史上不朽传奇。今日原址已易改为作家翼 (Author Wing)，惠存所有珍贵档案与影像，流淌百年扶余殖民风情。
根据奥地利饭店史学者Andreas Augustin 研究，曼谷文华东方真实年龄或许只能亡轶于历史长流中，但也因此更令人着迷。信步走入位于酒店邻河翼 (River Wing) 大厅，殖民水晶宫风格垂下泰式柚木风铃，恢宏却不慑人，凭添一抹度假慵懒，香港文华虽雍容无两，相形显得小巧许多。曼谷东方历经多次增建整葺，现有客房与套房三百三十一间，共十九种房别且装修各异，并十二间驰名餐厅与一处获奖无数芳疗中心，更有两座泳池以及健身房。
流连
作家套房@mandarinoriental.com
传奇
滨河游廊餐厅(The Verandah)@mandarinoriental.com
不朽
信步从河畔返回大厅，早春阳光穿透罗马帘更显旖旎温柔，许多宾客打扮时髦体面，专过豪华梯厅拾阶而上，想来是周日婚宴囍事。酒店经理Alex Huels穿梭问候，一刻不得闲，直到宾客略散才前来家常话叙。关于曼谷文华东方酒店展望，忖思片刻后恳切言道：「关于曼谷文华东方酒店以及集团独到之处，在于如何随时代与科技俱进，并仍维系传统承继。此次全面翻修由Design Wilkes主持，不但令年轻世代惊艳不已，更让原有忠实宾客耳目一新。我们咸信能令远东贵妇永远风姿绰约。」
而言及香港与曼谷双城，他与我分享道：「我在曼谷长大，而后有幸能进入旅宿业，并于香港任职，最终再返回曼谷并见证湄南河畔再度聚焦。期许曼谷蓬勃发展的餐饮、艺术与娱乐，能惊艳世界。」
